Státní návštěvy mohou být jako umělecké dílo – plné symbolů, vizuálně působivé a nesoucí důležitá sdělení.
Výstava „Královna a dramatik: Královská návštěva na Pražském hradě“, kterou připravilo České centrum Londýn, představuje sérii fotografií českého fotografa Alana Pajera. Ty zachycují historickou i intimní atmosféru návštěvy Jejího Veličenstva královny Alžběty II. v České republice, která se uskutečnila před třiceti lety, v březnu 1996. Jejím hostitelem byl tehdejší prezident mladého státu, bývalý disident, vězeň svědomí a dramatik Václav Havel – a spolu s ním celý český národ.
Výstavu slavnostně zahájí Jeho Excelence Václav Bartuška, velvyslanec České republiky ve Spojeném království, v úterý 21. dubna u příležitosti 100. výročí narození Jejího Veličenstva královny Alžběty II.
Alan Pajer (*1948) byl od roku 1996 jedním z fotografů prezidentského páru a dokumentoval historické diplomatické momenty nově vzniklé České republiky, která vznikla v roce 1993 po pokojné transformaci Československa.
Návštěva královny se odehrávala v optimistické atmosféře 90. let, v zemi, která si užívala první roky svobody po pádu komunistického režimu v roce 1989, a představovala významný okamžik. Přestože obě země sdílely v historii řadu momentů odvahy a solidarity, byly po desetiletí oficiálně odděleny železnou oponou, jak ideologickou bariéru mezi sovětským Východem a demokratickým Západem nazval sir Winston Churchill. Ve skutečnosti však nešlo jen o ideologickou hranici, ale i o velmi konkrétní fyzickou bariéru, vyznačenou ostnatými dráty, pohraničními opevněními a přísnými kontrolami omezujícími pohyb mezi Východem a Západem.
Když byla tato těžká clona konečně zvednuta, nešlo už jen o protokol. Královna Alžběta II. a prezident Havel si nevyměnili pouze státní vyznamenání, ale hovořili i o soukromých tématech, například o společné lásce ke psům. Královna a její manžel, princ Philip, využili příležitosti projít se po slavném Karlově mostě přes řeku Vltavu a cestou se dokonce setkali s obdivovateli Winstona Churchilla. Návštěva také navazovala na dřívější cesty a dlouhodobý zájem o Prahu a její kulturní dědictví ze strany tehdejšího prince Charlese. Královna navíc projevila svůj známý respekt k lidem tím, že navštívila nejen hlavní město Prahu, ale také moravskou metropoli Brno.
Návštěva přinesla i důležité symbolické uzavření jedné kapitoly. Královna se dotkla citlivého momentu česko-britských dějin, kdy v roce 1938 premiér Neville Chamberlain podepsal Mnichovskou dohodu, která – proti vůli československé vlády – přisoudila pohraniční, převážně německy mluvící oblasti Československa nacistickému Německu ve snaze uklidnit Hitlera. Šlo o selhání, jehož ozvěny přetrvávají dodnes.
„V tomto století moje země aktivně podporovala vznik první Československé republiky pod vedením prezidenta Masaryka, která měla tak tragicky krátké trvání. Události, které vedly k jejímu konci, jsou jediným stínem v našich vztazích a já chápu a sdílím pocity této země ohledně Mnichovské dohody,“ uvedla královna v Praze v roce 1996. Její návštěva je dnes vnímána jako důležitý milník na cestě České republiky do NATO a Evropské unie. Když se tak nakonec stalo (v letech 1999 a 2004), bylo to široce chápáno jako plné završení demokratické obnovy země.
Venkovní výstava na plotě Velvyslanectví České republiky 26–30 Kensington Palace Gardens, Londýn W8 4QY Volně přístupné 24/7
